Warum hilft Sport nicht beim Abnehmen?

Wer übergewichtig ist, muss einfach mehr Sport machen! So denken viele. Doch stimmt das wirklich? 

Andreas Winkler von foodwatch antwortet:

Insbesondere zum Jahresstart nehmen sich viele von uns vor, endlich mehr Sport zu treiben und abzunehmen. Denn es ist doch klar: Wer Pfunde verlieren will, muss eben sportlich aktiv werden. Klingt logisch, oder?

Auch die Lebensmittelindustrie betont gerne: Das Problem ist, dass wir modernen Menschen uns einfach zu wenig bewegen. Statt wie unsere Vorfahren den ganzen Tag auf der Suche nach Nahrung umherzustreifen, sitzen wir am Schreibtisch oder vor dem Fernseher. Kein Wunder, dass Übergewicht so weit verbreitet ist. Doch stimmt diese Erzählung?

Jäger und Sammler vs. Büromenschen

Der amerikanische Anthropologie-Professor Herman Pontzer hat dazu jahrelang geforscht – und Überraschendes herausgefunden: Jäger- und Sammlervölker wie zum Beispiel die Hadza in Tansania bewegen sich zwar deutlich mehr als wir Menschen in Industrieländern. Dennoch verbrennen sie nur in etwa genauso viele Kalorien!

Die klare Schlussfolgerung von Prof. Pontzer: „Sport hilft nicht gut beim Abnehmen. Was hilft, ist weniger Kalorien zu essen.“

Mehr Sport? Der Körper passt sich an

Ganz ähnlich argumentiert auch Dr. Tim Hollstein in der neuen Folge des foodwatch-Podcasts. Der Stoffwechselforscher ist Oberarzt und Leiter des Ernährungsteams an der Uni-Klinik in Kiel. Seine Leidenschaft ist die Präventivmedizin. Er forscht zu den Ursachen von Übergewicht und Adipositas und klärt auch in den sozialen Medien über das Thema auf.

Im foodwatch-Podcast erklärt der Endokrinologe, warum mehr Sport nicht automatisch dazu führt, dass die Kilos purzeln. Ein Grund ist die sogenannte „metabolische Kompensation“. Das bedeutet, vereinfacht gesagt: Wer viel Sport macht, bei dem verändert sich der Stoffwechsel. Der Körper passt sich: Er arbeitet effizienter und verbrennt weniger Kalorien für die gleichen Aktivitäten.

Aus Sicht der Evolution machte das Sinn – unser Körper ist darauf gepolt, möglichst wenig Kalorien zu verbrennen. Für uns heute aber heißt das: Mehr Sport führt nicht unbedingt zu Gewichtsverlust, weil der zusätzliche Kalorienverbrauch durch einen gedrosselten Stoffwechsel wieder ausgeglichen wird. Und: Gerade bei Menschen mit Übergewicht ist der Effekt der Kompensation besonders hoch.

Zu viel und zu ungesundes Essen – überall 

Die Forschungsergebnisse entlarven die Erzählungen der Lebensmittellobby. Nicht Bewegungsmangel ist die Hauptursache für Adipositas und Übergewicht. Sondern unsere „Zuvielisation“, wie es Dr. Hollstein ausdrückt: Zu viel und zu ungesundes Essen ist allgegenwärtig. Die Lebensmittelindustrie vermarktet vor allem sehr stark verarbeitete und unausgewogene Produkte – und trägt damit eine große Mitverantwortung für den Anstieg von Übergewicht, Adipositas und damit verbundene Krankheiten.

Lebensmittelindustrie in die Schranken weisen!

Dr. Hollstein fordert im foodwatch-Podcast – genau wie foodwatch und zahlreiche Gesundheitsexpert:innen: „Wir müssen der Lebensmittelindustrie sagen: Irgendwann reicht es! Die Politik muss Rahmenbedingungen setzen, um unsere Bevölkerung gesund zu halten.“

Wir brauchen endlich wirksamen Maßnahmen, um die Lebensmittelindustrie in die Schranken zu weisen und um gesunde Ernährung zu fördern:

• Eine „Limosteuer“ würde Herstellern einen Anreiz bieten, weniger Zucker in ihre Produkte zu mischen. In Großbritannien zum Beispiel ist seit der Einführung einer solchen Herstellerabgabe der Zuckergehalt in Getränken deutlich gesunken.
• Mit einem verpflichtenden Nutri-Score könnten wir beim Einkaufen ungesunde Produkte auf einen Blick erkennen.
• Kinder müssen durch Werbeschranken für Junkfood und eine Altersgrenze für Energydrinks besser geschützt werden.
• Die Mehrwertsteuer auf Obst und Gemüse muss gestrichen werden, um Gesundes günstiger zu machen.
• Wir brauchen gesundes und kostenloses Essen an Schulen und Kitas.