Repères nutritionnels : créés par l'industrie

RNJ signifie repères nutritionnels journaliers. Dans ce système développé par l’industrie agroalimentaire, des données en chiffres informent sur la teneur en calories, glucides, lipides, acides gras saturés et sel par portion. 

Les données en pourcentages sont censées renseigner sur la part des besoins nutritionnels d’une personne par jour. Mais les besoins caloriques journaliers fixés par l'industrie sont ceux d’une femme adulte (2000 kcal).

Astuce 1 : les "besoins journaliers"

Même en ce qui concerne les produits spécialement destinés aux enfants, ces mêmes besoins d'une femme adulte servent de référence. À titre d’exemple, si l’on utilisait comme repère les besoins caloriques journaliers des enfants en bas âge, les pourcentages déclarés pour les petits yaourts fruités des grandes marques seraient bien plus élevés.

Astuce 2 : les portions fantaisistes

Les informations données par les RNJ se réfèrent à des portions du produit dont la taille est décidée par les fabricants eux-mêmes. Donc, plus la portion du produit est petite, et plus les données en pourcentages, et donc la part de consommation par rapport aux besoins journaliers conseillés sont diminuées.

Des études britanniques ont démontré que les gens consomment en moyenne des portions plus importantes que celles mentionnées par les fabricants.

De plus, la comparaison entre les produits devient compliquée pour les consommateurs à cause de ces différences dans les portionnements. À supposer qu’ils remarquent la différence de taille des portions des produits, ils doivent, pour pouvoir comparer, d’abord refaire des calculs en ce qui concerne les teneurs en lipides, glucides et sel des différents produits.

Astuce 3 : la "valeur indicative"

La valeur indicative sur laquelle reposent les repères nutritionnels journaliers a été fixée par la Confédération des Industries Agroalimentaires de l’UE elle-même (CIAA). La valeur indicative concernant les glucides en particulier est controversée dans le milieu scientifique. "L’impression donnée est que le calcul qui a été opéré pour les glucides a été arbitraire", estime la DGE (Deutsche Gesellschaft für Ernährung - Organisation nationale de référence allemande pour l’alimentation) en se référant à la valeur de référence pour les glucides de la CIAA.