Bescherm kinderen tegen energiedrank

Opgepept en uitgeput

Foodwatch pleit, samen met artsen, scholen en maatschappelijke organisaties,  al jaren voor een verbod op de verkoop van ongezonde energiedrankjes aan minderjarigen. In ons nieuwe rapport Opgepept en uitgeput laten we zien dat er meer nodig is: zonder het inperken van de ongebreidelde marketing die energiedrankproducenten botvieren op kinderen, blijft het dweilen met de kraan open. 

Op sociale media, sportevenementen en in games worden kinderen op jonge leeftijd beïnvloed om het drinken van energiedrankjes als stoer, sportief en oppeppend te zien, maar het  vandaag gelanceerde onderzoek laat, naast de schadelijke lichamelijke gevolgen van energiedrankjes, ook de mentale schade zien. 

De ENVI-commissie van het Europees Parlement is dusdanig gealarmeerd door deze problematiek dat zij foodwatch heeft uitgenodigd voor een hoorzitting op 3 december. Hier komt foodwatch, samen met andere experts, een toelichting geven aan Europarlementariërs over wat er nodig is om deze miljardenconcerns aan banden te leggen.

Lees meer op onze campagnepagina over dit probleem >>

Energiedrank is overal

Op Instagram, TikTok, Twitch, Roblox, op het voetbalveld, op het racecircuit, op de skatebaan, in de supermarkt, bij dans- en muziekevents en Te land, ter zee en in de lucht: kinderen worden overal blootgesteld aan marketing voor energiedrank. Foodwatch pleit dan ook voor het aan banden leggen van de marketing voor energiedrankjes. 

Naast een verkoopverbod voor minderjarigen, eisen wij een verbod op energiedrankmarketing in de sport- en bij vrijetijdsevenementen, maatregelen voor een verkoopverbod in de buurt van scholen en een einde aan acties en promoties in winkels voor energiedrank.

Energiedrank is schadelijk

De schaamteloze marketing waar kinderen mee te maken hebben is verre van onschuldig: juist kinderen lopen extra risico op gezondheidsschade bij de consumptie van energiedranken. Daarom adviseert het Voedingscentrum kinderen onder de 13 geen en tussen 13-18 maximaal 1 blikje per dag te consumeren. Bij hoge consumptie kunnen er klachten als hartkloppingen, hoofdpijn en slaapstoornissen ontstaan, daarnaast neemt het risico op mentale klachten en risicovolgedrag toe, maar ook bij lage consumptie (binnen de EFSA-norm van 3 mg cafeïne per kg lichaamsgewicht) zijn klachten als hoge bloeddruk en kortere slaapduur gemeld. In 2019 bleek 30% van de middelbare scholieren regelmatig energiedrank te consumeren volgens het Trimbos-instituut. Recentere cijfers ontbreken helaas.

Zonder wettelijke regels is het dweilen met de kraan open

De lancering van het rapport Opgepept en uitgeput maakt deel uit van een langlopende campagne van foodwatch tegen energiedrankjes voor jongeren. Zo heeft foodwatch de supermarkten meerdere malen verzocht een leeftijdsgrens in te stellen voor de verkoop, maar de branche verwijst naar het ontbreken van wetgeving. Een recente rondgang langs de supermarkten wijst zelfs uit dat zij met bijna wekelijkse aanbiedingen en acties de verkoop van energiedrank eerder stimuleren dan ontmoedigen, zo staat in ons rapport te lezen.

Nederlandse wet- en regelgeving schieten enorm tekort in het beschermen van kinderen tegen deze vormen van marketing. De zelfregulering van de Nederlandse Reclame Code biedt onvoldoende handvatten om energiedrankproducenten een halt toe te roepen. De bescherming geldt maar voor kinderen tot 13 jaar, verder handhaaft de Reclame Code Commissie niet actief en deelt geen sancties uit. 

De politiek maakt geen aanstalten hier verandering in te brengen. Integendeel, het gebrek aan regelgeving wordt als kans gezien door marktonderzoekers voor verdere groei van de energiedrankmarkt in Nederland. Foodwatch spoort politici dan ook aan om zo snel mogelijk werk te maken van de bescherming van de gezondheid van onze jeugd tegen de marketing van energiedrankreuzen en heeft hiervoor een petitie gelanceerd.