Nieuw paardenvleesschandaal bewijst falend voedselveiligheidsysteem
Deze week vielen bijna 200 agenten uit Nederland, België, Frankrijk en Ierland binnen bij 24 locaties, waaronder zeven in Nederland, in een grootschalig onderzoek naar fraude met paardenvlees. Meer dan duizend paarden werden gecontroleerd; in België zijn drie verdachten aangehouden. Volgens Europol gebruikten de criminelen vervalste paspoorten en gemanipuleerde microchips om de identiteit van de dieren te verhullen, met als doel afgekeurde dieren alsnog als slachtpaard te verkopen. Foodwatch noemt de zaak een pijnlijke bevestiging van een oud probleem en eist onmiddellijk opheldering van de autoriteiten.
Foodwatch wil snelle opheldering voor consumenten
De handel betreft recreatiepaarden die medicijnen hebben gekregen en nooit geconsumeerd hadden mogen worden. Het is onbekend in welke vorm dit vlees is gegeten. We weten niet of dit vervalste paardenvlees is verwerkt in producten die op het etiket staan vermeld als producten die mogelijk ander vlees dan paardenvlees bevatten. En bovenal: hoe lang is deze praktijk al aan de gang? Worden consumenten gewaarschuwd en worden er producten die mogelijk verboden medicijnen bevatten teruggeroepen? Vragen waar foodwatch zo snel mogelijk een antwoord op wil.
Een schandaal dat blijft terugkomen.
Renpaarden die vol medicatie zaten, werden verhandeld als slachtpaarden omdat dat meer opleverde; daarnaast werden oude paarden met een vals paspoort doorverkocht als jonge dieren. Europol spreekt van een netwerk dat "duizenden" paarden betrof. Het is niet de eerste keer: in 2013 bleek paardenvlees via een lange keten van tussenhandelaren in heel Europa als rundvlees te zijn verkocht, in producten van meer dan 700 merken in minstens 13 landen. Foodwatch spande destijds een rechtszaak aan om boven tafel te krijgen waar het besmette vlees terecht gekomen was. We wonnen de zaak, maar pas twee jaar later kwam de NVWA met de documenten. In 2019 ontdekten Ierse onderzoekers een vergelijkbare truc met gerecyclede microchips in paarden. En in juli 2020 onderschepten België en Nederland, samen met Europol, opnieuw duizenden kilo's illegaal paardenvlees.
Het is onbegrijpelijk dat -ondanks zoveel waarschuwingen- de paardenvleesfraudeurs gewoon hun gang kunnen blijven gaan.directeur foodwatch Nederland
Dit artikel samengevat in begrijpelijke taal
Deze week deed de politie invallen op 24 plekken in Nederland, België, Frankrijk en Ierland. Bijna 200 agenten onderzochten een bende die fraudeerde met paardenvlees. De criminelen maakten valse paspoorten en knoeiden met de chips van de dieren. Zo leken paarden die niet geslacht mochten worden — bijvoorbeeld omdat ze medicijnen hadden gekregen — toch geschikt voor de slacht. Dat leverde meer geld op. In België zijn drie verdachten opgepakt. Volgens Europol gaat het om duizenden paarden. Foodwatch wil weten hoe lang dit al aan de gang is, in welke producten het vlees is beland en of die worden teruggehaald uit de winkel. Zulke fraude komt vaker voor: in 2013 werd paardenvlees op grote schaal verkocht als rundvlees, en ook in 2019 en 2020 waren er soortgelijke zaken.
We hebben nog zat op ons bord: steun ons!
Foodwatch is een 100% onafhankelijke organisatie die elke overheidsfinanciering of donaties van bedrijven weigert. Zo voorkomen we belangenconflicten! Het zijn jullie donaties die onze vrijheid van meningsuiting en acties garanderen om te onderzoeken, alarm te slaan en dingen in beweging te krijgen. Samen maken we een harde vuist. Hartelijk dank voor je steun!
