Terugroepactie babyvoeding: wij dienen strafklacht in

Wij hebben een strafrechtelijke klacht ingediend in Frankrijk naar aanleiding van de grootschalige terugroepactie van poedermelk voor zuigelingen. Tegelijkertijd ondersteunen wij gezinnen waarvan baby’s ziek zijn geworden na het gebruik van deze producten. Uit ons onderzoek blijkt dat bedrijven en autoriteiten tekortgeschoten door het publiek veel te laat te waarschuwen voor de risico’s.

Meerdere fabrikanten hebben wereldwijd babyvoeding teruggeroepen die mogelijk besmet is met het toxine cereulide. Het gaat onder meer om producten van Nestlé, Danone, Lactalis, Vitagermine, La marque en moins, Granarolo en Hochdorf. Deze poedermelk werd internationaal verkocht en is bedoeld voor zeer kwetsbare groepen, waaronder baby’s jonger dan zes maanden en te vroeg geboren kinderen.

Onze klacht is op 29 januari in Parijs ingediend. De klacht roept op tot een strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke overtredingen door fabrikanten én naar falend toezicht door de autoriteiten. Zeven Franse families hebben zich inmiddels bij de klacht aangesloten; meer gezinnen bereiden zich voor om dit ook te doen. Ook in Nederland hebben ouders van zieke baby's zich bij ons gemeld. Foodwatch onderzoekt momenteel of er namens hen vanuit Nederland ook juridische stappen mogelijk zijn.

Bedrijven wisten al langer van besmetting

Uit informatie die wij hebben verkregen, blijkt dat Nestlé begin december 2025 al op de hoogte was van de besmetting. Toch duurde het weken voordat grootschalige terugroepacties volgden. In sommige landen werden producten zelfs maandenlang verkocht nadat ze als risicovol bekend waren. Ook hebben wij signalen ontvangen van zogeheten stille terugroepacties, onder andere in Oostenrijk, waarbij consumenten niet actief werden geïnformeerd.

Volgens Ingrid Kragl, directeur Informatie en Onderzoek bij foodwatch, is dit onacceptabel: “Er is absoluut geen enkel excuus voor deze late terugroepacties. Fabrikanten van zuigelingenvoeding hebben een wettelijke plicht om de veiligheid van hun producten te garanderen. Wat we hier zien, is alarmerende nalatigheid. Het is schandalig dat deze poedermelk maandenlang is verkocht, en in het geval van Lactalis zelfs een jaar lang.”

Ouders melden ernstig zieke baby’s

Wij hebben meerdere gevallen onderzocht die een zorgwekkend patroon laten zien. Baby’s kregen ernstige klachten die niet verdwenen met standaardbehandelingen, zoals herhaaldelijk braken, aanhoudende diarree, koorts en buikpijn. Sommige baby’s werden eind 2025, dus nog vóór de massale terugroepacties, in het ziekenhuis opgenomen. In ten minste één geval werd de bacterie Bacillus cereus vastgesteld. Ouders vertellen ons over weken vol angst, onzekerheid en machteloosheid.

Gooi verpakkingen niet weg

Wij roepen ouders dringend op om verpakkingen en restanten van de poedermelk niet weg te gooien. Sommige merken en winkels hebben consumenten gevraagd om dozen te vernietigen of terug te sturen, maar dat mag niet gebeuren. Het melkpoeder kan cruciaal bewijs vormen voor onderzoek en medische test, ook nog later.

Autoriteiten bevestigen verband met ziekte

Autoriteiten in onder meer België en Brazilië hebben inmiddels publiekelijk verklaard dat er een verband is vastgesteld tussen het gebruik van Nestlé-flesvoeding en ziekte bij meerdere baby’s. Toch bleef duidelijke en tijdige communicatie in veel landen uit.

De vertraagde terugroepacties hebben het voor gezinnen extra moeilijk gemaakt om verpakkingen te bewaren en om baby’s en producten snel te laten testen. Juist vroege tests zijn essentieel zodra symptomen optreden en een verband met babyvoeding wordt vermoed.

Waar richt onze klacht zich op?

Onze strafrechtelijke klacht richt zich op ernstige overtredingen, waaronder:

• het in gevaar brengen van de gezondheid van zuigelingen

• grove misleiding van consumenten

• het op de markt brengen van schadelijke producten

• het niet (tijdig) uitvoeren van terugroepacties

• het niet informeren van autoriteiten en consumenten, ook bij export buiten de EU

Volgens onze Franse advocaat François Lafforgue is de verantwoordelijkheid duidelijk: “Deze fabrikanten konden niet onbekend zijn met hun verplichtingen op het gebied van voedselveiligheid. Het onderzoek zal dit bevestigen, maar wij vragen om de grootst mogelijke strengheid in een zaak die draait om de gezondheid van baby’s.”

Volledige verantwoordelijkheid bij fabrikanten

Het ingrediënt dat centraal staat in deze zaak is ARA (arachidonzuur, een omega-6-vetzuur). Ook al werd dit ingrediënt geleverd door een bedrijf in China, dan nog blijven de fabrikanten volledig verantwoordelijk voor de veiligheid van hun producten én voor naleving van de Europese regels rond traceerbaarheid en tijdige waarschuwingen.

Foodwatch heeft eerder met succes juridische klachten ingediend in grote voedselveiligheidsschandalen, waaronder in Frankrijk de salmonellabesmetting in zuigelingenvoeding van Lactalis (2018), de E. coli-besmetting in diepvriespizza’s van Buitoni/Nestlé (2022) en het flessenwaterschaal rond Nestlé (2024). Ook ondersteunen wij gezinnen in de zaak tegen Kinder/Ferrero (2022).

Hier vind je een chronologische tijdlijn van het wereldwijde gezondheidsschandaal.