Wetenschappers verzwijgen belangenconflict
- Uitverkoop van wetenschap
Wetenschappers die voor beleidsmaatregelen ter bestrijding van obesitas pleiten, verzwegen banden met de afslankmiddelenindustrie. Zembla onthulde deze schending van wetenschappelijke integriteit.
In onze campagne Stop de uitverkoop van de wetenschap zijn verschillende voorbeelden langsgekomen over hoe de chemische-, farmaceutische- en voedingsindustrie wetenschappers voor hun karretje spannen om de eigen commerciële belangen te dienen.
Schending van wetenschappelijke integriteit
In de uitzending van 9 november heeft journalistiek programma Zembla een nieuw geval van schending van wetenschappelijke integriteit gerapporteerd. Drie gezondheidswetenschappers van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) hebben een manifest ondertekend, waarin de regering wordt opgeroepen om met maatregelen ter bestrijding van obesitas te komen. Ook het eerder inzetten van afslankmedicijnen wordt daarbij gepromoot. Deze wetenschappers hadden er echter niet bij vermeld ook advieswerk te doen voor een fabrikant van afslankmiddelen.
Emeritus-hoogleraar methodologie en integriteit Lex Bouter is helder over dit gebrek aan transparantie: dit is een schending van de Nederlandse Gedragscode Wetenschappelijke Integriteit.
Voordelig voor de industrie
De initiatiefnemers van het manifest roepen op mensen met overgewicht eerder te behandelen dan nu het geval is om chronische klachten voor te zijn, zo zeggen zij. Afslankmedicijnen zouden voor grotere groepen mensen beschikbaar moeten komen, volgens deze wetenschappers, maar dat is vooral voordelig voor de industrie.
Hier wordt forse kritiek op geuit door experts die in de uitzending aan het woord komen. Zo verdienen producenten dubbel, zegt hoogleraar gezondheidseconomie Jochen Mireau: we worden verleid door het enorme aanbod aan vet, zoet en zout voedsel en vervolgens moeten medicijnen de schadelijke effecten hiervan tegengaan. Maar de werkelijke oorzaak wordt niet aangepakt: onze ongezonde voedselomgeving.
Onafhankelijke wetenschap hard nodig!
Wéér een voorbeeld van de schade die de industrie kan aanrichten door de wetenschap te beïnvloeden. Foodwatch deed eerder al onderzoek naar inmenging van de suikerindustrie bij Nederlandse diëtisten en in onze recente Verkenning vermelden we hoe agro-lobbyorganisatie CropLife aan de haal is gegaan met onderzoek van wetenschappers van Wageningen University and Research om groene maatregelen in de EU te saboteren.
Wij hebben onafhankelijke wetenschap nodig om de grote problemen van deze tijd aan te pakken. Zembla’s bevindingen laten zien dat het hoog tijd wordt om stevigere maatregelen te nemen om wetenschappelijke integriteit te waarborgen.
Teken onze petitie om de uitverkoop van de wetenschap te stoppen!
