Toezeggingen Ploumen over TTIP weinig geloofwaardig
Op zondag 27 december beloofde minister Ploumen aan Tv-presentator Arjen Lubach dat TTIP niet tot een verlaging van Nederlandse standaarden zal leiden. Dit deed zij tijdens de uitzending van het programma 2015 met Lubach. In het bijzonder beloofde zij geen verlaging van standaarden op het gebied van voedselveiligheid en dierenwelzijn. De minister lijkt wanhopig op zoek naar manieren om de wakker geworden Nederlandse en Europese bevolking weer in slaap te sussen. Echter de manier waarop de TTIP onderhandelingen gevoerd worden wijzen op heel iets anders. De toezeggingen van de minister zijn daarom zeer twijfelachtig.
Economische groei door wederzijds erkennen standaarden
Minister Ploumen beloofde in de uitzending dat standaarden in Nederland niet worden verlaagd, en sterker nog, dat producten en diensten die niet aan de Europese regels voldoen ook in de toekomst niet vanuit de Verenigde Staten op de Europese markt mogen worden verkocht. Als dit waar zou zijn dan kunnen de onderhandelingen voor TTIP vandaag stopgezet worden. Het massaal wederzijds erkennen van wetten, regels en procedures tussen de VS en de EU is namelijk de manier waarop TTIP economische groei probeert te leveren. Het doel van TTIP is om handelsbarrières veroorzaakt door verschillen in wet- en regelgeving op te heffen. Dit blijkt onder meer uit het onderzoek van Ecorys waarop de Nederlandse overheid en minister Ploumen hun beleid baseren. Om tot een schamele 0,5% economische groei te komen moet TTIP de komende 10 jaar 50% van de bestaande barrières ontstaan door verschillen in wet- en regelgeving opheffen. Als we de belofte van Ploumen moeten geloven dat alle huidige Nederlandse standaarden overeind blijven, en we slechts een paar test methodes van elkaar gaan erkennen, dan blijven vrijwel alle handelsbarrières overeind en verdwijnt de (geringe) beloofde economische groei van TTIP als sneeuw voor de zon.
Positieve en negatieve lijst
De opzet van de TTIP onderhandelingen laat dan ook zien dat het de onderhandelaars menens is als het gaat om het wederzijds erkennen van elkaars wetten, regels en standaarden en dat zij hele andere plannen hebben dan de minister doet voorkomen. De TTIP onderhandelingen kennen een zogenaamde ‘negatieve’ lijst benadering. Dat wil zeggen dat alle regels van de ander worden erkend behalve voor die zaken waar expliciet bezwaar is gemaakt. Dit staat haaks op het beeld dat minister Ploumen geeft van de situatie waarbij de EU en de VS slechts op een handjevol zaken elkaars testen gaan respecteren. Als dit daadwerkelijk de inzet van de minister is, dan zou zij moeten aansturen op een ‘positieve’ lijst benadering waarbij TTIP alleen zal gelden voor de onderwerpen waarover is gesproken en afspraken zijn gemaakt. Alles wat niet genoemd is telt dan niet mee. Zolang de minister instemt met onderhandelingen met een ‘negatieve’ lijst zijn haar toezeggingen weinig geruststellend.
Voedselveiligheid en dierenwelzijn nog steeds op de onderhandelingstafel
Minister Ploumen stelde bovendien expliciet dat standaarden voor voedselveiligheid en dierenwelzijn niet in gevaar komen door TTIP. Dit roept onmiddellijk de vraag op waarom de minister deze onderwerpen niet heeft uitgesloten voor de onderhandelingen? Frankrijk heeft bijvoorbeeld haar filmindustrie beschermd door de audiovisuele industrie uit te sluiten van TTIP. Het feit dat dit niet het geval is voor voedselveiligheid en dierenwelzijn betekent dat deze zaken, anders dan de Franse filmindustrie, nog steeds op tafel liggen bij de onderhandelingen over TTIP. Als de minister serieus is over haar toezeggen dan moet ze het Franse voorbeeld volgen en deze onderwerpen uit TTIP halen. Zolang ze dat niet doet zijn haar uitspraken niet veel waard.
Als minister Ploumen het meent, moet ze uit TTIP stappen
De grote vraag die rijst is waarom minister Ploumen niet gewoon uit de TTIP-onderhandelingen stapt als ze achter haar uitspraken staat? Ondanks haar toezeggingen liggen voedselveiligheid en dierenwelzijn namelijk nog steeds op tafel en wordt er met een negatieve lijst benadering aangestuurd op massale erkenning van de regels en standaarden van de VS. En dan hebben we nog niet eens gesproken over de manier waarop TTIP onze democratie ondermijnt. Over alles waar in TTIP afspraken worden gemaakt moet in de toekomst in een weinig doorzichtig en ongekozen trans-Atlantisch overleg met de VS gesproken worden. Dit soort organen zijn gevoelig voor lobby en ondermijnen onze gekozen parlementen die pas in een later stadium betrokken worden in het regelgevingsproces. Als minister Ploumen meent wat ze zegt, dan moet ze aansturen op het stopzetten van de onderhandelingen en moet ze met haar Europese collega’s een nieuwe opdracht uitschrijven voor de onderhandelaars van TTIP en CETA. Deze opdracht moet zo worden geformuleerd dat dat handel op een verantwoorde en democratische manier wordt gestimuleerd. Zolang ze dat niet doet zijn haar uitspraken weinig waard.