(foto: Interpol)
Interpol en Europol hebben dit jaar 15.000 ton illegaal voedsel en drank in beslag genomen. Met een straatwaarde van bijna 54 miljoen euro. Dat is in gewicht meer dan de 12.000 ton die er in 2020 is onderschept. De waarde van de opgespoorde illegale voedingsmiddelen ligt in 2021 bijna twee keer zo hoog dan de 28 miljoen euro die in 2020 is opgespoord.
Tijdens operatie OPSON X van de samenwerkende instanties zijn tussen december 2020 en juni 2021 in totaal wereldwijd 68.000 controles uitgevoerd. Er zijn 663 arrestatiebevelen uitgevaardigd. 2.409 locaties zijn doorzocht en 42 criminele netwerken zijn opgerold.
Focus op honing, drank en paardenvlees
Er wordt veel gefraudeerd met honing. Om volumes en winsten te verhogen, voegen criminelen goedkoper maïssiroop en suikerriet toe aan echte honing. Er is tijdens de laatste operatie 51.000 kilo illegale honing in beslag genomen. Dat was 7% van het totaal aantal gecontroleerde partijen honing.
Alcoholvervalsing blijft een ernstige bedreiging voor de consument en heeft een negatieve invloed op de legitieme producenten. Er is 1,7 miljoen liter wijn, bier en alcoholische dranken in beslag genomen. De meeste overtredingen hadden betrekking op wijn en wodka.
Sinds het Paardenvleesschandaal wordt er nog altijd gesjoemeld met paardenpaspoorten waardoor illegaal paardenvlees op de markt kan komen. Sinds de vorige OPSON-operatie is een speciaal project opgezet om nationale autoriteiten te helpen bij de bestrijding van de verkoop van illegaal paardenvlees. De huidige actie werd geleid door België, Ierland en Nederland en gesteund door de Europese Unie. Uit Opson X volgden drie nieuwe grote onderzoeken in Europese landen.