Petitie: eis strengere straffen bij misleiding
Een gemiddeld huishouden in Nederland is jaarlijks haast 2.000 euro kwijt aan voedingsmiddelen die wettelijk misleidend zijn! Voor alle huishoudens samen is dat bij benadering 8,7 miljard euro. Misleiding wordt dus niet gepleegd door een paar marketing-cowboys die het niet zo nauw nemen met de wet. Het zijn niet een handjevol voedselproducenten die de etiketteringsregels niet helemaal snappen. Misleiding is een groot en structureel probleem dat zelfs neigt naar oplichting!
Hoe kan het dat we nog altijd zoveel voedselproducten in de schappen tegenkomen die ons wettelijk gezien misleiden? Dat komt omdat de pakkans voor overtreders klein is en de straffen te licht. Voedselproducenten hebben zoveel kansen in het proces om niet te misleiden, maar er wordt ze geen strobreed in de weg gelegd. Dit is niet per ongeluk: dit is structureel gedrag dat meestal opzettelijk wordt gedaan door de marketingafdelingen om maar zoveel mogelijk te verkopen. De vertaling van alle wetten en regels komt neer op het ‘helpen’ van bedrijven in plaats van een harde ‘nee’. Zo krijgen bedrijven bij een eerste overtreding eerst een schriftelijke waarschuwing in plaats van direct een boete. Er wordt zelfs ‘nalevingshulp’ aan ze geboden door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit die tegen misleiding moet optreden. Dat is de omgekeerde wereld!
Er is naast misleiding volgens de wet ook nog een heel groot deel van alle misleiding dat nu nog als 'gevoelsmatige misleiding' is te bestempelen. Voedselfabrikanten kunnen hier nog altijd mee weg komen. Het is immers misleiding die onder andere door zelfregulering en het ontbreken van duidelijke wettelijke afspraken in stand wordt gehouden. Van gevoelsmatige misleiding zouden heel veel consumenten graag willen dat dit wettelijke misleiding wordt. Er is werk aan de winkel. Denk aan: krimpflatie wettelijk reguleren, lok-ingrediënten verbieden, de reclamecode voor voedingsmiddelen vervangen door een wet, ongereguleerde temen als 'vers', 'natuurlijk', 'lokaal', 'traditioneel' en 'ambachtelijk' streng reguleren. Consumenten zijn lang genoeg de dupe geweest van sluwe marketingpraktijken.
Eis daarom met ons dat de Nederlandse overheid misleiding echt strafbaar stelt, om zo een einde te maken aan misleidende voedselverpakkingen. De pakkans en de strafmaat moeten omhoog. Misleiding moet strafbaar worden gesteld met direct hoge boetes. Bedrijven denken dan wel tien keer na. Als consumenten voedselfabrikanten ieder jaar ‘spekken’ met al die miljarden euro’s, dan wordt het hoog tijd dat ze gaan meebetalen aan dit economische verlies.
