De Minions zijn de ongezondste kinderidolen

De Minions zijn de ongezondste kinderhelden, gevolgd door Frozen. Deze conclusie trekt foodwatch op basis van onderzoek naar het gehalte aan suiker, vet en zout van de producten waarop deze kinderhelden staan afgebeeld. foodwatch onderzocht 103 producten die aangeprezen worden door kinderhelden. Daarvan bleken er slechts 3 gezond volgens de criteria van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)!

De kinderidolen staan voornamelijk op junkfood. Tweederde van de door kinderhelden aangeprezen voedingsproducten zijn koekjes, frisdrank of snoepgoed.

De enorme berg aan junkfood die via kinderhelden aan kinderen wordt opgedrongen, toont de schaamteloze marketing van de voedingsindustrie. Zo maken zij misbruik van de goedgelovigheid van kinderen in hun helden, en verergeren ze hiermee de problemen van het toenemende aantal kinderen met obesitas.

Elk kind heeft recht om op te groeien in een gezonde omgeving. Daarom pleit foodwatch voor wettelijke maatregelen. Want waar de gezondheid van kinderen op het spel wordt gezet door voedingsfabrikanten, moet de overheid ingrijpen.

Het onderzoek

foodwatch onderzocht de grootste 5 supermarkten en vond meer dan 100 producten waarop kinderhelden staan afgebeeld. We keken of het gezonde of ongezonde producten waren op basis van het gehalte aan suiker, zoetstoffen, vet en zout. De gezonde producten kregen punten en de niet gezonde producten strafpunten. Hoe ongezonder hoe meer strafpunten. Zo werd een ranglijst bepaald van de ongezondste kinderheld van dit moment.

De Minions kwamen eruit als de meest ongezonde kinderhelden, gevolgd door Frozen en Buurman en Buurman. Dit is de hele lijst:

Alle 15 producten die door de Minions worden aangeprezen zijn volgens de WHO criteria niet gezond, waaronder koekjes, ijs, snoepgoed en zoete drankjes. Frozen eindigde op de tweede plaats met 11 ongezonde producten, inclusief koekjes/cake, zoete drankjes en snoepgoed. Frozen prijkt net zoals de Minions op geen enkel gezond voedingsproduct. Buurman en Buurman wil kinderen vooral koekjes laten eten.

Wat is het probleem

Veel teveel kinderen eten niet gezond. Zo eet minder dan 2% van de kinderen voldoende groente. Daarnaast krijgen kinderen teveel suiker binnen via snoepgoed, snacks, koekjes en frisdrank. Inmiddels is 1 op de 8 kinderen in Nederland te dik. Kinderen met overgewicht en obesitas hebben meer kans op gezondheidsproblemen, zowel op jonge als op latere leeftijd, zoals diabetes type 2, hart- en vaatziekten en verschillende vormen van kanker. Uiteindelijk raakt dit probleem iedereen omdat we allemaal meebetalen aan de miljarden aan zorgkosten door overgewicht.

Tegenwoordig staan op heel veel koekjes, snoepjes, ijsjes en zoete drankjes kinderhelden afgebeeld. Voedselfabrikanten hebben namelijk door dat kindermarketing werkt: kinderen vragen aan hun ouders om dat merk koekjes, waarop hun kinderheld staat. En hoe eerder kinderen vertrouwd raken met een merk, hoe meer kans er is dat dezelfde kinderen op latere leeftijd nog steeds voor dat merk kiezen. Bingo voor de fabrikant.

Voedselfabrikanten spelen hierop in door hun producten aantrekkelijk te maken voor kinderen, bijvoorbeeld door het afbeelden van bekende kinderidolen op de verpakking. Denk bijvoorbeeld aan Spongebob, Dora en Star Wars. In december 2014 paste de Reclame Code Commissie (RCC) – een instantie op het gebied van zelfregulering van reclame – de Reclamecode voor Voedingsmiddelen aan. Hierin werd vastgelegd dat reclame voor voedingsmiddelen gericht op kinderen tot en met 12 jaar niet meer werd toegestaan. Dat klinkt goed, maar er zijn allerlei uitzonderingen gemaakt waar kindermarketing voor junkfood gewoon bleef toegestaan. Fabrikanten spelen hier gretig op in. Zo zijn verpakkingen en winkelschappen uitgezonderd van deze Reclamecode. En zo schreeuwen de kinderhelden vanuit het winkelschap je kinderen tegemoet dat ze nog meer koekjes, snoepgoed en snacks moeten eten. Daarmee ondermijnen ze het gezag van ouders, die het vaak al moeilijk genoeg hebben om in de hedendaagse junkfoodjungle de kinderen goed te laten eten.

Om deze redenen pleit foodwatch al jaren voor een wettelijk verbod op kindermarketing voor ongezonde producten. En we staan hierin niet alleen. Ook gezondheidsorganisaties, kinderartsen, wetenschappers en vele anderen, geloven niet meer in de zelfregulering van de voedingsindustrie en bepleiten overheidsingrijpen.

Wat vindt foodwatch?

Voedselproducenten lobbyen al jaren met succes in Den Haag en Brussel voor 'zelfregulering'. Ze reageren allergisch op elk voorstel tot wettelijke beperking van kinderreclame. Maar de praktijk wijst ook al jarenlang uit dat zij steeds nieuwe (online) wegen vinden om hun onverantwoorde aanbod aan kinderen te slijten. Datzelfde constateerde onderzoeksbureau Youngworks: “Een aantal fabrikanten zoekt steeds de grens op. Als de regels strenger worden op het ene gebied, verleggen ze hun aandacht. Kinderidolen zoals K3, Shrek of Spongebob mogen een product niet actief aanprijzen, waar wel met een foto op een verpakking.”

De voedselindustrie is zonder twijfel medeverantwoordelijk voor de huidige obesitasepidemie. Een groot deel van haar aanbod voor kinderen is ronduit ongezond. Filmstudio’s zoals Disney, Studio 100 en Paramount dragen bij aan het groeiend aantal te dikke kinderen, door hun karakters in te zetten voor de promotie van ongezond voedsel. foodwatch vindt het onacceptabel dat deze bedrijven hun verantwoordelijkheid voor de gezondheid van kinderen niet nemen. 

Dit wil foodwatch

foodwatch vindt het hoog tijd dat de overheid ingrijpt en zélf verantwoordelijkheid neemt voor de gezondheid van kinderen. Dat kan ze niet overlaten aan de voedselindustrie die totaal andere belangen heeft. Dit blijkt overduidelijk uit de vele mislukte pogingen tot zelfregulering: de voedselindustrie heeft kindermarketing slechts mondjesmaat beperkt.

Daarom wil foodwatch een wettelijk verbod op kindermarketing voor junkfood!