Suikerlobby voedselindustrie ondermijnt gezond beleid
(ANP/foodwatch) - De voedingsindustrie slaagt er in regelgeving die het gebruik van suiker moet terugdringen, tegen te houden of te ondermijnen. Daardoor verliest Europa de strijd tegen hartziekten, zwaarlijvigheid en diabetes door overmatig suikergebruik.
Dat stelt lobbywaakhond Corporate Europe Observatory (CEO) in een rapport. Bedrijven en belangenorganisaties achter frisdrank, snacks en zoete etenswaren geven jaarlijks ruim 21 miljoen euro uit om de Europese Unie te beïnvloeden, schat CEO.
Het bedrijfsleven beweert weliswaar de ,,volksgezondheidscrisis’’ te lijf te willen gaan, maar gedraagt zich daar volgens de waakhond niet naar. Zo lobbyt de ,,suikerindustrie’’ voor handelsverdragen die wetten ondergraven en worden toezichthouders onder druk gezet en wetenschappers ingelijfd, aldus CEO.
Verder komen grote voedingsconcerns met ,,zwakke’’ voorstellen om de hoeveelheid suiker in hun producten op vrijwillige basis te verlagen. Daarnaast zetten ze consumentenorganisaties buitenspel door agressief te lobbyen met een miljardenbudget, staat in het rapport 'A spoonful of sugar’.
Doel is strengere regelgeving, zoals een suikerbelasting of duidelijke etiketten met de hoeveelheid toegevoegde suikers ,,tegen elke prijs’’ te voorkomen, aldus de onderzoekers. Zij wijzen erop dat suikerrijke producten de hoogste winstmarge hebben.
,,In haar oneerlijkheid en veronachtzaming van de gezondheid van mensen evenaart de voedingsindustrie de tactieken van de tabakslobby die we decennia hebben gezien'', aldus mede-auteur en freelancejournalist Katharine Ainger.
Ook in Nederland is de voedingsindustrie erin geslaagd de touwtjes stevig in handen te krijgen rond het beleid over het suiker-, vet- en zoutgehalte in voedsel. In het Akkoord Verbetering Productsamenstelling zijn boterzachte afspraken met het kabinet gemaakt die zouden moeten leiden tot gezonder voedsel met minder suiker. Maar deze afspraken worden door wetenschappers terecht afgeserveerd als weinig ambitieus. Toch weet de suikerlobby met deze afspraken de verantwoordelijke minister Schippers zoet te houden en maatregelen die écht tot gezonder eten leiden, te voorkomen.
Zo bleek uit onderzoek van foodwatch dat één op de vier drinkpakjes voor kinderen zelfs meer suiker bevat dan cola: 6 suikerklontjes of meer. De voedselindustrie heeft de intentie uitgesproken in 2020 een kwart suikerklontje minder te gebruiken per drinkpakje en in ruil daarvoor is het kabinet terughoudend in maatregelen om bijvoorbeeld kinderobesitas tegen te gaan. Dat terwijl de Gezondheidsraad juist afgelopen najaar een reductie in de veel te hoge consumptie van suikerhoudende dranken als prioriteit benoemde. Het is de omgekeerde wereld: de voedselindustrie waakt niet over de gezondheid van burgers, dat hoort de overheid te doen.
Margaret Chan, directeur-generaal van de WHO, trekt dan ook de harde, verontrustende conclusie: “Het is geen enkel land gelukt om de obesitasepidemie in alle leeftijdsgroepen tot stilstand te brengen. Dit ligt niet aan een gebrek aan individuele wilskracht. Dit ligt aan een gebrek aan politieke wil, om het gevecht met de voedselindustrie aan te gaan.”
Daarom is foodwatch een e-mailactie gestart tegen deze letterlijk en figuurlijk ongezonde situatie waarin de voedselindustrie het beleid rond gezonde voeding mee bepaalt. Doe je mee met de e-mailactie? Bedankt!
Lees hier het bovengenoemde rapport van CEO.